De Wehrmacht: de krachtige strijdkrachten van nazi-Duitsland

De Wehrmacht (Duits voor "verdedigingsmacht") was de strijdkrachten van nazi-Duitsland van 1935 tot 1945. Het bestond uit de Heer (leger), de Kriegsmarine (marine) en de Luftwaffe (luchtmacht). De Wehrmacht was verantwoordelijk voor de militaire campagnes van nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog, inclusief de invasies van Polen, Frankrijk, de Sovjet-Unie en andere landen. De Wehrmacht werd gevormd in 1935, toen Adolf Hitler bondskanselier van Duitsland werd en begon het land te herbewapenen in strijd met het Verdrag van Versailles, dat een einde maakte aan de Eerste Wereldoorlog. De Wehrmacht was ontworpen als een krachtige en efficiënte militaire macht, met de nadruk op mobiliteit, snelheid en verrassingsaanvallen. Het was georganiseerd in drie takken: de Heer, de Kriegsmarine en de Luftwaffe. De Heer was de grootste tak van de Wehrmacht, met op zijn hoogtepunt meer dan 4 miljoen soldaten. Het was uitgerust met moderne tanks, artillerie- en infanteriewapens en stond bekend om zijn mobiele en flexibele tactieken. De Kriegsmarine was de marinetak van de Wehrmacht, met een vloot van slagschepen, kruisers, onderzeeërs en andere schepen. De Luftwaffe was de luchtmachttak van de Wehrmacht, met een vloot van gevechtsvliegtuigen, bommenwerpers en transportvliegtuigen. De Wehrmacht speelde een sleutelrol in de militaire campagnes van nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het viel Polen binnen in 1939, Frankrijk in 1940 en de Sovjet-Unie in 1941. De Wehrmacht vocht ook veldslagen in Noord-Afrika, Italië en andere delen van Europa. Toen de oorlog zich echter tegen Duitsland keerde, begon de Wehrmacht zware verliezen te lijden, en tegen het einde van de oorlog was het een schaduw van zichzelf. Over het geheel genomen was de Wehrmacht een krachtige en effectieve militaire macht die een sleutelrol speelde. in de agressieve expansie van nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. De tactieken en strategieën ervan worden nog steeds bestudeerd door militaire historici en analisten.