Encultureren begrijpen: het proces van het leren van culturele normen en waarden

Encultureren verwijst naar het proces van het leren en internaliseren van culturele normen, waarden, overtuigingen en praktijken. Het gaat om het verwerven van kennis, vaardigheden en attitudes die specifiek zijn voor een bepaalde cultuur of sociale groep, en deze te integreren in de eigen identiteit en gedrag. Encultureren kan op verschillende manieren plaatsvinden, zoals socialisatie, onderwijs, media-aandacht en interpersoonlijke interacties. Wanneer iemand bijvoorbeeld naar een nieuw land verhuist, kan het nodig zijn dat hij/zij zich in de plaatselijke gewoonten, taal en waarden incultureert om te kunnen inburgeren. aanpassen aan en aansluiten bij de nieuwe samenleving. Op dezelfde manier kan het nodig zijn dat iemand die zich aansluit bij een nieuwe werkplek of een nieuwe sociale groep de normen en verwachtingen van die groep leert kennen om geaccepteerd te worden en daarbinnen te slagen. Encultureren kan een complex en voortdurend proces zijn, omdat individuen te maken kunnen krijgen met conflicterende culturele boodschappen en waarden die hun bestaande overtuigingen en praktijken uitdagen. Het is ook belangrijk op te merken dat enculturatie een vrijwillig of onvrijwillig proces kan zijn, afhankelijk van de omstandigheden. Iemand kan er bijvoorbeeld voor kiezen om zichzelf in een bepaalde cultuur te integreren door middel van doelbewuste inspanning en studie, of hij kan gedwongen worden zichzelf te encultureren vanwege externe factoren zoals migratie of kolonisatie.