Endoskelet versus exoskelet: de verschillen begrijpen

Het endoskelet is het interne skelet van een dier, in tegenstelling tot het exoskelet, dat het externe skelet is. Het endoskelet bestaat uit botten en kraakbeen die ondersteuning en structuur bieden aan het lichaam, terwijl het exoskelet een harde buitenste laag is die het lichaam beschermt tegen de buitenomgeving. Bij gewervelde dieren bestaat het endoskelet uit botten die met elkaar verbonden zijn door gewrichten , waardoor beweging en flexibiliteit mogelijk zijn. Het endoskelet biedt ook een raamwerk voor de aanhechting van spieren, die beweging en voortbeweging mogelijk maken. Naast het bieden van ondersteuning en structuur, dient het endoskelet ook als locatie voor de productie van bloedcellen en opslag van mineralen zoals calcium en fosfor.

Daarentegen hebben ongewervelde dieren zoals insecten en schaaldieren een exoskelet dat bescherming en ondersteuning biedt voor hun lichamen. Het exoskelet bestaat uit een harde buitenlaag die voortdurend wordt afgestoten en vervangen naarmate het dier groeit. Insecten en schaaldieren hebben ook een endoskelet, maar dat is niet zo goed ontwikkeld als dat van gewervelde dieren.