Het belang van de hypocotyl in de groei en ontwikkeling van planten

Hypocotyl is een deel van de stengel van een plant dat zich onder de zaadlobben (zaadbladeren) van een zaailing bevindt. Het is het ondergrondse deel van de stengel dat het zaad met de grond verbindt. De hypocotyl dient als ondersteuning voor de zaailing terwijl deze groeit en helpt de plant in de grond te verankeren. In sommige gevallen kan de hypocotyl behoorlijk lang worden en voedselreserves opslaan voor de zich ontwikkelende zaailing. Dit geldt vooral voor planten die een lange kiemperiode hebben, zoals maïs en bonen. De hypocotyl kan ook een rol spelen in de afweermechanismen van de plant, omdat hij chemicaliën kan produceren die ongedierte of ziekteverwekkers afschrikken. Over het algemeen is de hypocotyl een belangrijke structuur in de levenscyclus van een plant en speelt hij een cruciale rol bij het ondersteunen van de groei en ontwikkeling van de zaailing.