Het belang van hoeven bij de voortbeweging van dieren

Hoeven zijn de harde, verhoornde structuren aan de uiteinden van de voeten van veel dieren, waaronder paarden, koeien, varkens en enkele andere zoogdieren. Ze zijn gemaakt van een taai eiwit, keratine genaamd, dat bescherming biedt aan de gevoelige huid eronder en het dier helpt grip te krijgen op oppervlakken. Hoeven dienen verschillende doelen, waaronder: 1. Tractie: De hoeven zorgen voor tractie op verschillende ondergronden, waardoor het dier zich kan verplaatsen en zijn evenwicht kan bewaren.
2. Bescherming: De harde buitenlaag van de hoef beschermt de gevoelige huid eronder tegen letsel en slijtage.
3. Ondersteuning: De hoeven helpen het lichaamsgewicht van het dier te ondersteunen en gelijkmatig over de voeten te verdelen. Beweging: De vorm en structuur van de hoeven zorgen voor een efficiënte beweging en voortbeweging. Bij paarden zijn de hoeven bijvoorbeeld zo gevormd dat ze zorgen voor een soepele, vloeiende gang en om schokken te absorberen als het paard beweegt. Bij koeien zijn de hoeven meer afgerond en zorgen ze voor tractie op de grond terwijl het dier beweegt.