Het belang van microplankton in mariene ecosystemen

Microplankton zijn kleine, meestal microscopisch kleine, organismen die drijven of drijven in de waterkolom van oceanen, zeeën en zoetwaterlichamen. Ze zijn een cruciaal onderdeel van de planktongemeenschap, waartoe ook grotere organismen zoals krill en roeipootkreeftjes behoren. Microplankton is een belangrijke voedselbron voor veel zeedieren, waaronder vissen, walvissen en zeevogels. Microplankton kan worden onderverdeeld in verschillende groepen op basis van hun grootte en taxonomische classificatie. Enkele veel voorkomende soorten microplankton zijn:

1. Fytoplankton: Dit zijn plantachtige organismen die door middel van fotosynthese hun eigen voedsel produceren. Het zijn doorgaans eencellige of meercellige algen, cyanobacteriën en andere fotosynthetische micro-organismen. Zoöplankton: Dit zijn dierachtige organismen die zich voeden met andere organismen of organisch materiaal. Het kunnen protozoa zijn, zoals ciliaten en flagellaten, of grotere dieren zoals roeipootkreeftjes en krill.
3. Bacterioplankton: Dit zijn bacteriën die een belangrijke rol spelen in de biogeochemische cycli van de oceaan, zoals stikstof- en koolstofcycli.
4. Fungioplankton: Dit zijn schimmels die in de waterkolom leven en een belangrijke rol spelen bij het afbreken van organisch materiaal en het recyclen van voedingsstoffen. Microplankton is een essentieel onderdeel van het mariene voedselweb, dient als voedselbron voor grotere dieren en helpt de biogeochemische cycli van de oceaan te reguleren . Ze zijn ook belangrijke indicatoren voor de gezondheid van mariene ecosystemen, aangezien veranderingen in microplanktonpopulaties veranderingen in de waterkwaliteit, de beschikbaarheid van voedingsstoffen en andere omgevingsfactoren kunnen aangeven.