Het mysterie van Platanistidae blootleggen, uitgestorven zoogdieren uit het Eoceen en Oligoceen

Platanistidae is een familie van uitgestorven zoogdieren die leefden tijdens de tijdperken van het Eoceen en het Oligoceen, ongeveer 50 tot 23 miljoen jaar geleden. Het waren kleine tot middelgrote dieren, variërend in grootte van een muis tot een konijn, en waren waarschijnlijk herbivoren of alleseters. De naam Platanistidae komt van de Griekse woorden 'platanos', wat 'plataan' betekent, en 'istid', wat 'plataan' betekent. "behorend bij." Dit verwijst naar het feit dat de eerste fossielen van deze dieren werden gevonden in de buurt van platanen in Europa. Platanistidae zijn bekend uit fossiele resten gevonden in Europa, Azië en Noord-Amerika. Ze hadden een verscheidenheid aan tandheelkundige en skeletkenmerken die hen onderscheidden van andere zoogdieren uit die tijd, zoals een kenmerkend tandpatroon en een uniek type schedelgewricht. Het is niet duidelijk wat de exacte relatie van Platanistidae met andere zoogdieren is. maar men denkt dat ze verwant zijn aan de vroege primaten en mogelijk een van de eerste zoogdierlijnen zijn geweest die afweken van de gemeenschappelijke voorouder van alle moderne zoogdieren.