Het ontsluiten van de geheimen van linguliforme riffen

Linguliform is een term die in de mariene biologie wordt gebruikt om de vorm en structuur van bepaalde soorten koraalriffen te beschrijven. Het verwijst naar een soort rif met een lange, smalle vorm, met een centraal kanaal of "lingula" dat over de lengte loopt. Dit kanaal is vaak dieper dan het omliggende rifvlak en kan een thuis bieden aan een verscheidenheid aan uniek en divers zeeleven. Taalvormige riffen worden doorgaans aangetroffen in gebieden met sterke stroming of golfwerking, zoals langs de randen van het continentaal plat of in gebieden met hoge getijdenverschillen. Aangenomen wordt dat deze riffen beter bestand zijn tegen erosie en schade door golven en stromingen dan andere soorten koraalriffen, en een belangrijke habitat kunnen bieden voor een verscheidenheid aan mariene soorten. De term 'linguliform' is afgeleid van het Latijnse woord 'lingula', wat 'kleine tong' betekent. Dit verwijst naar de lange, smalle vorm van deze riffen, die lijkt op een tong of een vinger. Linguliforme riffen worden ook wel 'vingerriffen' of 'kanaalriffen' genoemd.