Het traditionele Noria-waterrad van Japan: een eenvoudig maar effectief irrigatiesysteem

Noria is een Japans woord dat verwijst naar het traditionele waterrad dat in rijstvelden wordt gebruikt. De noria is een eenvoudig maar effectief instrument dat al eeuwenlang wordt gebruikt om rijstvelden in Japan te irrigeren. De noria bestaat uit een groot houten wiel met emmers aan de rand ervan. Het wiel wordt in een beek of rivier geplaatst en terwijl het water door het wiel stroomt, tilt het de emmers op en giet het water in het rijstveld. Het water wordt vervolgens gelijkmatig over het veld verdeeld, waardoor de rijstplanten het nodige vocht krijgen om te groeien. Noria wordt nog steeds gebruikt in sommige delen van Japan, vooral in de noordelijke regio's waar het klimaat koeler is en het groeiseizoen korter is. Met de komst van moderne technologie en machines hebben veel boeren hun noria echter vervangen door efficiëntere irrigatiesystemen. Niettemin blijft de noria een belangrijk onderdeel van het Japanse culturele erfgoed en wordt deze vaak gevierd op lokale festivals en evenementen.