Het zeldzame en waardevolle Agarwood: de geheimen van Aquilaria-bomen blootleggen

Aquilaria is een geslacht van bomen uit de familie Thymelaeaceae, afkomstig uit Zuidoost-Azië en India. De meest waardevolle soort binnen dit geslacht is Aquilaria malaccensis, ook bekend als agarhout of gaharu. Agarhout is een geurig kernhout dat in de boom wordt gevormd wanneer deze is geïnfecteerd met een soort schimmel. De schimmel zorgt ervoor dat de boom hars produceert, die zich ophoopt in het hout en het een kenmerkende donkere, geurige geur geeft. Agarhout wordt al eeuwenlang zeer gewaardeerd vanwege zijn geur- en geneeskrachtige eigenschappen en wordt gebruikt in de traditionele geneeskunde en als ingrediënt in parfums en wierook. Aquilaria-bomen staan vermeld op CITES (de Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora). en worden in veel landen door de wet beschermd vanwege overbevissing en verlies van leefgebied. Als gevolg hiervan wordt agarhout steeds zeldzamer en duurder en wordt het beschouwd als een van de meest waardevolle en gewilde houtsoorten ter wereld.