Inzicht in ballastwaterbeheer (BWM) en het belang ervan voor milieubescherming

BWM staat voor Ballastwaterbeheer. Het verwijst naar het proces van het behandelen en beheren van ballastwater aan boord van schepen om de verspreiding van schadelijke waterorganismen en ziekteverwekkers van de ene regio naar de andere te voorkomen. Ballastwater is water dat aan boord van een schip wordt gebracht om stabiliteit en evenwicht te bieden tijdens de navigatie. Dit water kan echter ook invasieve soorten, bacteriën, virussen en andere micro-organismen vervoeren die in nieuwe regio’s aanzienlijke milieu- en gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken. Om deze problemen aan te pakken heeft de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) voorschriften en richtlijnen voor BWM ontwikkeld, die eisen dat schepen hun ballastwater effectief en veilig beheren. De IMO heeft normen vastgesteld voor de hoeveelheid organismen en ziekteverwekkers die in ballastwater zijn toegestaan, en schepen moeten goedgekeurde behandelingsmethoden gebruiken om aan deze normen te voldoen. Enkele veel voorkomende BWM-methoden zijn onder meer: 1. Chemische behandeling: Het gebruik van chemicaliën zoals chloor of ozon om organismen in het ballastwater te doden.
2. Fysieke behandeling: Het gebruik van fysieke methoden zoals ultraviolet licht of hitte om organismen te doden.
3. Biologische behandeling: Het gebruik van micro-organismen die natuurlijke vijanden zijn van invasieve soorten om hun populaties onder controle te houden. Gescheiden ballasttanks: het verdelen van het ballastwater in afzonderlijke tanks, elk met een eigen behandelingssysteem, om het risico op kruisbesmetting te verminderen.
5. Ballastwateruitwisseling: het ballastwater vervangen door water van een andere locatie om het transport van invasieve soorten te voorkomen. Schepen moeten ook gegevens bijhouden van hun BWM-activiteiten en regelmatige inspecties ondergaan om naleving van de regelgeving te garanderen. Niet-naleving kan resulteren in boetes, sancties en zelfs de aanhouding van het schip.