Malaria begrijpen: oorzaken, symptomen en preventie

Malaria is een ernstige en soms levensbedreigende ziekte die wordt veroorzaakt door een parasiet die wordt overgedragen via de beet van een geïnfecteerde mug. De parasiet die malaria veroorzaakt heet Plasmodium, en er zijn verschillende soorten Plasmodium die mensen kunnen infecteren. De meest voorkomende vorm van malaria wordt veroorzaakt door Plasmodium falciparum, de meest ernstige en dodelijke vorm van de ziekte. Andere vormen van malaria zijn onder meer Plasmodium vivax, Plasmodium ovale en Plasmodium malariae. Malaria wordt doorgaans verspreid door de beet van een geïnfecteerde vrouwelijke Anopheles-mug. Wanneer een geïnfecteerde mug een persoon steekt, injecteert deze de parasieten in de bloedbaan van de persoon. De parasieten reizen vervolgens naar de lever, waar ze zich vermenigvuldigen en zich voortplanten voordat ze in de bloedbaan terechtkomen en de rode bloedcellen infecteren. Zodra de parasieten de rode bloedcellen zijn binnengedrongen, beginnen ze zich te vermenigvuldigen en veroorzaken ze dat de cellen scheuren. Dit kan leiden tot een reeks symptomen, waaronder koorts, koude rillingen, hoofdpijn, spier- en gewrichtspijn en vermoeidheid. In ernstige gevallen kan malaria bloedarmoede, toevallen, coma en zelfs de dood veroorzaken. Malaria is een groot probleem voor de volksgezondheid in veel delen van de wereld, vooral in tropische en subtropische gebieden. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) werden er in 2017 219 miljoen gevallen van malaria gemeld, resulterend in 435.000 doden. Malaria komt het meest voor in het ten zuiden van de Sahara gelegen deel van Afrika, waar het in veel landen de belangrijkste oorzaak van ziekte en sterfte is. Er zijn verschillende manieren om malaria te voorkomen, waaronder: Het gebruik van met insecticiden behandelde klamboes ter bescherming tegen muggenbeten Het dragen van beschermende kleding en het aanbrengen van insecten afweermiddel buitenshuis
Het gebruik van restsproeien binnenshuis (IRS) om muggen in huizen te doden
Het gebruik van antimalariamiddelen om infectie te voorkomen
Het elimineren van stilstaand water rond huizen en gemeenschappen om de broedplaatsen van muggen te verminderen
Het implementeren van vectorbestrijdingsmaatregelen zoals het afvoeren van stilstaand water, het gebruik van larvivoreuze vissen en het introduceren van natuurlijke roofdieren.
Het is belangrijk Houd er rekening mee dat malaria een ernstige en levensbedreigende ziekte kan zijn. Het is dus belangrijk om onmiddellijk medische hulp in te roepen als u vermoedt dat u besmet bent. Vroegtijdige diagnose en behandeling kunnen ernstige complicaties en overlijden helpen voorkomen.