Multivalentie in taal en scheikunde begrijpen

In de taalkunde is een multivalent woord of uitdrukking een woord of uitdrukking die meerdere gerelateerde betekenissen of functies heeft. Dit is te zien aan woorden die meerdere definities hebben, of aan uitdrukkingen die binnen een taal meerdere doelen dienen. Het woord 'bank' kan bijvoorbeeld verwijzen naar een financiële instelling, maar het kan ook verwijzen naar de oever van een rivier, of naar de handeling waarbij iets wordt opgeslagen voor later gebruik. In de scheikunde is een multivalent atoom een atoom dat meerdere bindingen heeft met andere atomen. Dit is te zien in moleculen waarin een atoom meer dan één binding heeft met andere atomen, zoals in een molecuul ethyleen (C2H4), waar elk koolstofatoom twee bindingen heeft met waterstofatomen en één binding met een ander koolstofatoom. de term 'multivalent' wordt gebruikt om iets te beschrijven dat meerdere aspecten of functies heeft, en wordt vaak gebruikt in tegenstelling tot iets dat univalent is, dat slechts één aspect of functie heeft.