Niet-erfelijkheid: eigenschappen begrijpen die niet via genetica worden doorgegeven

Niet-erfelijkheid verwijst naar het idee dat bepaalde eigenschappen of kenmerken niet via genetica van ouders op hun nakomelingen worden doorgegeven. Met andere woorden: deze eigenschappen worden niet bepaald door het DNA dat iemand van zijn ouders erft. In plaats daarvan kunnen ze worden beïnvloed door omgevingsfactoren, levensstijlkeuzes of willekeurig toeval. Intelligentie, persoonlijkheid en fysieke verschijning worden bijvoorbeeld vaak beschouwd als niet-erfelijke eigenschappen, omdat ze worden beïnvloed door een complex samenspel van genetische en omgevingsfactoren, en niet alleen kunnen worden bepaald. toegeschreven aan genetica. Daarentegen worden eigenschappen zoals oogkleur, haarkleur en lengte doorgaans als erfelijk beschouwd omdat ze grotendeels door genetica worden bepaald. Het is belangrijk op te merken dat hoewel bepaalde eigenschappen als niet-erfbaar kunnen worden beschouwd, er nog steeds een genetische component aan deze eigenschappen zit. Intelligentie wordt bijvoorbeeld beïnvloed door zowel genetische als omgevingsfactoren, maar er zijn aanwijzingen dat bepaalde genetische varianten het cognitieve vermogen kunnen beïnvloeden. De relatie tussen genetica en deze eigenschappen is echter vaak complex en moeilijk uit elkaar te houden.