Reflux begrijpen: oorzaken, symptomen en behandelingsopties

Reflux, ook bekend als gastro-oesofageale reflux (GER), is een aandoening waarbij de maaginhoud terugstroomt in de slokdarm, wat symptomen veroorzaakt zoals brandend maagzuur, pijn op de borst en slikproblemen. Het treedt op wanneer de spierring die de slokdarm en de maag scheidt, de onderste slokdarmsfincter (LES) genoemd, niet goed functioneert, waardoor maagzuur terug in de slokdarm kan stromen. Er zijn verschillende factoren die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van reflux, inclusief:

1. Slecht dieet: Het consumeren van voedsel dat veel vet, zuurgraad of kruiden bevat, kan refluxsymptomen veroorzaken. Obesitas: Overgewicht kan druk uitoefenen op de maag, waardoor het zuur terug in de slokdarm stroomt. Zwangerschap: Hormonale veranderingen en druk op de buikorganen tijdens de zwangerschap kunnen tot reflux leiden.
4. Roken: Nicotine kan de LES ontspannen, waardoor maagzuur terug naar de slokdarm kan stromen. Alcoholgebruik: Het drinken van alcohol kan de LES ontspannen en ook het slijmvlies van de slokdarm irriteren. Bepaalde medicijnen: Sommige medicijnen, zoals kalmerende middelen en antidepressiva, kunnen de LES ontspannen en bijdragen aan reflux. Hiatale hernia: een aandoening waarbij de maag door het middenrif naar de borstholte duwt, waardoor de LES verzwakt of verplaatst raakt. Sclerodermie: een chronische auto-immuunziekte die verdikking van de slokdarmspieren kan veroorzaken, wat kan leiden tot reflux. Andere medische aandoeningen: Bepaalde aandoeningen zoals diabetes, lupus en reumatoïde artritis kunnen ook bijdragen aan reflux. Reflux kan worden behandeld met veranderingen in levensstijl, medicijnen of een operatie, afhankelijk van de ernst van de aandoening. Veranderingen in levensstijl kunnen bestaan uit het vermijden van triggerfood, afvallen, stoppen met roken en alcohol, en het hoofdeinde van het bed hoger zetten. Medicijnen zoals maagzuurremmers, H2-blokkers en protonpompremmers kunnen helpen maagzuur te neutraliseren en ontstekingen te verminderen. Een operatie kan worden aanbevolen voor ernstige gevallen van reflux die niet op andere behandelingen reageren.