Scrofulose begrijpen: oorzaken, symptomen en behandelingsopties

Scrofulose is een chronische ontstekingsziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie Mycobacterium tuberculosis en die voornamelijk de lymfeklieren van de nek aantast (cervicale lymfadenitis). Ooit kwam het veel voor bij kinderen en jongvolwassenen, maar nu is het zeldzaam in ontwikkelde landen als gevolg van het wijdverbreide gebruik van antibiotica en de verbeterde levensomstandigheden. Scrofulose wordt gekenmerkt door de vorming van granulomen, dit zijn clusters van immuuncellen die de bacteriën omringen. een poging om ze in bedwang te houden. De ziekte kan een verscheidenheid aan symptomen veroorzaken, waaronder zwelling in de nek, pijnloze vergroting van de lymfeklieren, koorts, vermoeidheid en gewichtsverlies. Indien onbehandeld kan scrofulose leiden tot ernstige complicaties zoals tuberculeuze meningitis of spinale tuberculose. De diagnose van scrofulose is gebaseerd op een combinatie van klinische bevindingen, laboratoriumtests en beeldvormende onderzoeken. Laboratoriumtests kunnen bestaan uit een huidtest voor tuberculose-infectie, röntgenfoto's van de borstkas en bloedonderzoek om de aanwezigheid van antilichamen tegen M. tuberculosis te detecteren. De behandeling omvat doorgaans antibiotica gedurende een periode van enkele maanden, en in sommige gevallen kan chirurgische verwijdering van de aangetaste lymfeklieren noodzakelijk zijn. Scrofulose is ook bekend als cervicale tuberculose of tuberculeuze cervicale lymfadenitis. Het is belangrijk op te merken dat hoewel scrofulose zeldzaam is in ontwikkelde landen, het een aanzienlijk gezondheidsprobleem blijft in veel ontwikkelingslanden, waar de toegang tot gezondheidszorg en antibiotica beperkt is.