Serjeanty begrijpen: een middeleeuws grondbezitsysteem

Serjeanty was een vorm van grondbezit in het middeleeuwse Engeland, waar een sergeant land van een heer bezat in ruil voor militaire dienst. De term 'serjeant' komt van het Franse woord 'sergent', wat 'dienaar' of 'verzorger' betekent. In dit systeem kreeg de sergeant land toegewezen van de heer, bekend als een leengoed, en in ruil daarvoor moest de sergeant militaire dienst verlenen aan de heer wanneer er een beroep op wordt gedaan. Dit kan onder meer het vechten in veldslagen zijn, het bewaken van kastelen of het deelnemen aan andere militaire campagnes. De sergeant moest ook een jaarlijkse vergoeding aan de heer betalen, bekend als een 'reliëf', meestal een deel van de gewassen die op het land werden geteeld. Serjeanty was een veel voorkomende vorm van grondbezit in het middeleeuwse Engeland, vooral onder de adel en adel. Het werd gezien als een manier voor heren om de controle over hun land en vazallen te behouden, terwijl ze ook militaire bescherming en middelen boden wanneer dat nodig was. Het systeem raakte echter in de 14e en 15e eeuw in verval toen het feodalisme plaats maakte voor meer gecentraliseerde regeringsvormen en het belang van militaire dienst afnam.