Tarsiers: de behendige en opvallende primaten van Zuidoost-Azië

Spookdiertjes zijn kleine, nachtelijke primaten afkomstig uit Zuidoost-Azië. Ze behoren tot het geslacht Tarsius en staan bekend om hun grote ogen en lange staarten. Er zijn zes soorten spookdiertjes gevonden in Indonesië, Maleisië en de Filippijnen. Spookdiertjes hebben een unieke lichaamsstructuur waardoor ze gemakkelijk door dichte vegetatie kunnen bewegen. Ze hebben lange, slanke ledematen en krachtige achterpoten waarmee ze lange afstanden kunnen springen. Hun handen en voeten zijn aangepast om te grijpen en te klimmen, met scherpe klauwen aan hun vingers en tenen. Een van de meest onderscheidende kenmerken van spookdiertjes zijn hun grote ogen, die op hun plaats vastzitten en niet onafhankelijk kunnen bewegen. Hierdoor hebben ze een breed gezichtsveld, waardoor ze beweging kunnen detecteren en kunnen zien bij weinig licht. Hun ogen zijn ook zeer gevoelig voor licht, waardoor ze kunnen zien bij weinig licht. Spookdiertjes zijn insecteneters en voeden zich met een verscheidenheid aan insecten en andere kleine ongewervelde dieren. Ze hebben een lange, plakkerige tong waarmee ze hun prooi vangen. Ondanks hun kleine formaat kunnen spookdiertjes gemakkelijk door het bladerdak klimmen en springen, waardoor ze een van de meest behendige primaten ter wereld zijn. Helaas worden spookdiertjes bedreigd door verlies en fragmentatie van hun leefgebied, en door de jacht op de handel in huisdieren . Er worden inspanningen geleverd om deze unieke en fascinerende dieren te beschermen.