Toxoplasmose: inzicht in de risico's en preventiemaatregelen

Toxoplasmose is een parasitaire infectie veroorzaakt door de Toxoplasma gondii-parasiet. Het kan gevolgen hebben voor mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals mensen met HIV/AIDS of die chemotherapie ondergaan, maar ook voor zwangere vrouwen en hun ongeboren baby's. Toxoplasmose kan een verscheidenheid aan symptomen veroorzaken, waaronder koorts, hoofdpijn, spierpijn en gezwollen lymfeklieren. . In ernstige gevallen kan dit leiden tot oogproblemen, ontstekingen van de hersenen en het ruggenmerg, en zelfs de dood. Toxihemie is een zeldzame complicatie van toxoplasmose die optreedt wanneer de parasiet de bloedcellen infecteert. Het kan symptomen veroorzaken zoals bloedarmoede, geelzucht en leverfalen. Toxihemie komt vaker voor bij mensen met HIV/AIDS of andere aandoeningen die het immuunsysteem verzwakken. De behandeling van toxoplasmose omvat doorgaans antibiotica, en een vroege behandeling kan complicaties helpen voorkomen. Preventiemaatregelen omvatten het vermijden van contact met kattenuitwerpselen, vooral van buitenkatten, en het vermijden van het eten van onvoldoende verhit vlees, met name varkensvlees en lamsvlees. Zwangere vrouwen moeten tijdens de zwangerschap het hanteren van rauw vlees vermijden en blootstelling aan kattenuitwerpselen vermijden.