Wat is een juryloos proces?

Een juryloos proces, ook wel bankproces genoemd, is een proces waarbij de rechter al het bewijsmateriaal hoort en het vonnis velt, zonder jury. Met andere woorden: er is geen panel van leken (de jury) dat over de uitkomst van de zaak beslist; in plaats daarvan neemt de rechter de beslissing op basis van het bewijsmateriaal dat in de rechtbank wordt gepresenteerd. In een proces zonder jury kan de rechter bewijsmateriaal van getuigen horen, documenten en andere bewijsstukken bekijken en luisteren naar argumenten van zowel de aanklager als de verdediging. De rechter beraadslaagt vervolgens en komt tot een oordeel, dat doorgaans gebaseerd is op het overwicht van het bewijsmateriaal. Juryloze processen komen minder vaak voor in strafzaken, waar het recht op een juryrechtspraak wordt gegarandeerd door het zesde amendement op de Amerikaanse grondwet. Ze komen echter vaker voor in civiele zaken, zoals geschillen over contracten of letselschadeclaims. In sommige rechtsgebieden kunnen juryloze processen verplicht zijn voor bepaalde soorten zaken of ter beoordeling van de rechter.