Wat is isotroop? Definitie, voorbeelden en belang in de materiaalkunde

Isotroop betekent uniform in alle richtingen. In de context van materialen heeft een isotroop materiaal in alle richtingen dezelfde eigenschappen, waardoor het zich op dezelfde manier gedraagt, ongeacht de richting waarin het wordt getest. Dit in tegenstelling tot een anisotroop materiaal, dat verschillende eigenschappen heeft in verschillende richtingen. Water is bijvoorbeeld een isotroop materiaal omdat het in alle richtingen dezelfde dichtheid en viscositeit heeft. Hout is daarentegen een anisotroop materiaal omdat de dichtheid en sterkte ervan variëren afhankelijk van de richting van de korrel. Isotropie is een belangrijke eigenschap in de materiaalkunde omdat het berekeningen en voorspellingen over het gedrag van een materiaal vereenvoudigt. Als een materiaal isotroop is, kunnen de eigenschappen ervan worden beschreven met behulp van een enkele reeks vergelijkingen, in plaats van rekening te moeten houden met verschillende eigenschappen in verschillende richtingen.