Wat is multicasten? Hoe het werkt, gebruiksscenario's en typen

Multicasting is een netwerktechniek waarmee een enkel datapakket tegelijk naar meerdere ontvangers kan worden verzonden. In tegenstelling tot traditionele uitzendingen, waarbij één enkel pakket naar alle apparaten in een netwerk wordt verzonden, kan bij multicasting de afzender bepalen welke apparaten het pakket moeten ontvangen. Dit kan handig zijn in situaties waarin er veel apparaten op een netwerk zijn die dezelfde informatie moeten ontvangen, maar niet allemaal elk pakket hoeven te ontvangen. Multicasting werkt met behulp van een speciaal type IP-adres, een zogenaamde multicast-adres. Wanneer een apparaat een pakket naar een multicast-adres verzendt, wordt dit verzonden naar alle apparaten in het netwerk die zich hebben geabonneerd op het ontvangen van pakketten die naar dat adres zijn verzonden. Apparaten met een abonnement kunnen worden geïdentificeerd aan de hand van hun IP-adressen, en ze kunnen ervoor kiezen alleen bepaalde soorten pakketten te ontvangen of alle pakketten die naar het multicast-adres worden verzonden. Een veelvoorkomend gebruik van multicasting is videostreaming. Wanneer een gebruiker online een video bekijkt, wordt de video-inhoud vaak via multicasting naar meerdere servers over de hele wereld verzonden. Hierdoor kan de video snel en efficiënt worden geleverd, omdat elke server alleen de delen van de video ontvangt die hij nodig heeft om naar zijn gebruikers te streamen. Een ander gebruiksscenario voor multicasting is in virtual reality (VR) en augmented reality (AR) toepassingen. In deze toepassingen moeten meerdere apparaten in realtime dezelfde gegevens ontvangen om een naadloze ervaring te bieden. Met multicasting kan de afzender de gegevens tegelijk naar alle apparaten sturen, in plaats van afzonderlijke pakketten naar elk apparaat te sturen. Multicasting kan ook worden gebruikt in netwerkbeheer- en beveiligingstoepassingen. Een netwerkbeheerder kan bijvoorbeeld multicasting gebruiken om configuratie-updates tegelijk naar meerdere apparaten in een netwerk te verzenden, of om beveiligingsbeleid te distribueren naar alle apparaten in een netwerk.

Er zijn verschillende soorten multicasting, waaronder:

* IP-multicasting: dit is het meest voorkomende type multicasting, waarbij IP-multicast-adressen worden gebruikt om pakketten naar meerdere ontvangers te verzenden.* IGMP-multicasting (Internet Group Management Protocol): dit type multicasting wordt gebruikt in IP-netwerken en stelt apparaten in staat zich bij een multicastgroep aan te sluiten of deze te verlaten gebruik van IGMP-berichten.
* MLD (Multicast Listener Discovery) multicasting: Dit type multicasting wordt gebruikt in IPv6-netwerken en stelt apparaten in staat te ontdekken welke andere apparaten lid zijn van een multicastgroep.

Samengevat is multicasting een krachtige netwerktechniek waarmee een Eén pakket dat tegelijkertijd naar meerdere ontvangers moet worden verzonden. Het kan nuttig zijn in een breed scala aan toepassingen, van videostreaming en VR/AR tot netwerkbeheer en beveiliging.