Woldistels (Caanthus) - Mooie maar invasieve bloemen

Caanthus is een geslacht van bloeiende planten uit de familie Asteraceae, beter bekend als woldistels. De naam "Caanthus" komt van het Griekse woord "kanthos", wat "een mand of container" betekent, waarschijnlijk verwijzend naar de vorm van de bloemhoofdjes. Er zijn ongeveer 20 soorten Caanthus, die inheems zijn in het Middellandse Zeegebied en delen van Azië. Het zijn meerjarige kruiden met dikke, wollige bladeren en opzichtige, paarse of roze bloemen. Sommige soorten Caanthus worden in bepaalde regio's als invasief onkruid beschouwd, omdat ze de inheemse vegetatie kunnen overtreffen en zich snel kunnen verspreiden. Caanthus wordt soms verward met het verwante geslacht Carduus, waartoe ook distels behoren. Caanthus-soorten hebben echter een compactere, bossige groeiwijze en kleinere bloemhoofdjes dan Carduus-soorten.