Hva er kantoner og hvordan fungerer de?

En kanton er en underavdeling av en større stat eller land, vanligvis med sin egen regjering og lover. I Sveits, for eksempel, er landet delt inn i 26 kantoner, hver med sin egen regjering og lover. Hver kanton har sin egen grunnlov, parlament og regjering, og de er ansvarlige for saker som utdanning, helsetjenester og infrastruktur innenfor sine grenser.

I andre land kan begrepet "kanton" brukes for å referere til en lignende type underavdeling , for eksempel en provins eller en region. For eksempel, i Kina, blir Guangdong-provinsen noen ganger referert til som "Kantonprovinsen."

Konseptet med kantoner har sine røtter i middelalderens Europa, hvor de ble etablert som administrative inndelinger av større territorier. Over tid utviklet mange av disse kantonene seg til selvstendige stater, som Sveits og Nederland. I dag brukes begrepet "kanton" fortsatt i noen land for å referere til en underavdeling av en større stat eller land, men det kan også brukes bredere for å referere til enhver type administrativ inndeling eller region.