Hvordan ekkolokalisering fungerer hos dyr og mennesker

Ekkolokalisering er et biologisk ekkoloddsystem som brukes av noen dyr, inkludert flaggermus og delfiner, for å navigere og lokalisere objekter i miljøet. Det inneb
rer produksjon av høyfrekvente lyder, kalt ekkolokaliseringsanrop, som sendes ut i miljøet og deretter reflekteres tilbake til dyret av gjenstander i miljøet. De reflekterte lydene blir deretter oppdaget av dyret og brukt til å bestemme plasseringen, størrelsen, formen og bevegelsen til objektene.
Ekkolokalisering er en kompleks prosess som krever integrering av flere sansesystemer, inkludert hørsel, syn og nervesystemet. Hos flaggermus involverer ekkolokaliseringssystemet for eksempel produksjon av høyfrekvente lyder av stemmebåndene, emisjon av disse lydene til miljøet gjennom munnen eller nesen, og deteksjon av de reflekterte lydene av ørene. Hjernen behandler deretter informasjonen fra de oppdagede lydene for å lage et mentalt kart over miljøet og lokalisere objekter i det.
Ekkolokalisering er en viktig adaptiv egenskap som lar dyr navigere og jakte i mørke eller rotete omgivelser, som grotter, skoger eller under vann. Det brukes også av noen mennesker som er blinde eller har dårlig syn for å navigere i omgivelsene.