Asteroidy: małe obiekty skaliste o dużym potencjale

Asteroidy to małe skaliste obiekty krążące wokół Słońca. Uważa się, że są to pozostałości planety, która nigdy nie powstała w początkach Układu Słonecznego i można je znaleźć głównie w pasie asteroid pomiędzy orbitami Marsa i Jowisza. Niektóre asteroidy są uważane za obiekty bliskie Ziemi (NEO), ponieważ ich orbity zbliżają je do orbity Ziemi.…
Asteroidy mają różne rozmiary – od małych głazów po obiekty o średnicy setek kilometrów. Największa asteroida, Ceres, ma około 950 km średnicy i jest uważana za planetę karłowatą. Asteroidy składają się ze skał i metalu i nie mają atmosfery, więc nie mają takiej samej aktywności geologicznej jak planety. Jednakże odkryto, że na powierzchni niektórych asteroid znajduje się lód wodny, który może być cennym zasobem dla przyszłych misji kosmicznych.…Asteroidy interesują naukowców, ponieważ mogą zapewnić wgląd w początki Układu Słonecznego i powstawanie planet . Niektóre asteroidy można również uznać za potencjalne cele wydobycia, a nawet kolonizacji w przyszłości. Ponadto asteroidy sklasyfikowane jako NEO mogą potencjalnie uderzyć w Ziemię, a zrozumienie ich orbit i właściwości jest ważne dla przewidywania i łagodzenia takich skutków.