Co to jest węgiel? - Rodzaje, właściwości, zastosowania i wpływ na środowisko

Węgiel to palna czarna lub brązowoczarna skała osadowa złożona głównie ze zwęglonej materii roślinnej, stosowana jako paliwo. Węgiel to pozostałości starożytnych roślin zakopanych przez miliony lat pod ziemią. Jest paliwem kopalnym, co oznacza, że powstał ze szczątków żywych organizmów, które zostały zakopane i poddane z biegiem czasu działaniu wysokich temperatur i ciśnień. Węgiel składa się głównie z węgla, z mniejszymi ilościami innych pierwiastków, takich jak wodór, tlen i azot. Istnieją cztery główne rodzaje węgla, każdy o innych właściwościach i zastosowaniach:
1. Antracyt: Jest to węgiel najwyższej klasy, o wysokiej zawartości węgla (92-98%) i niskiej lotności. Jest twardy, czarny i ma wysoką wartość opałową. Antracyt wykorzystywany jest głównie do celów przemysłowych, takich jak wytwarzanie energii elektrycznej.
2. Bitumiczny: Ten rodzaj węgla ma średnią zawartość węgla (45-86%), jest miękki, czarny i ma wysoką wartość opałową. Węgiel bitumiczny jest najpowszechniejszym rodzajem węgla wykorzystywanym do wytwarzania energii elektrycznej.
3. Subbitumiczny: ten rodzaj węgla ma niską zawartość węgla (35-45%) i jest miękki, brązowo-czarny. Węgiel subbitumiczny wykorzystywany jest przede wszystkim do wytwarzania energii elektrycznej.
4. Węgiel brunatny: Jest to węgiel najniższej rangi, o niskiej zawartości węgla (25-35%) i wysokiej zawartości wilgoci. Węgiel brunatny jest miękki, brązowy i ma niską wartość opałową. Wykorzystuje się go przede wszystkim do wytwarzania energii elektrycznej. Węgiel jest ważnym paliwem do wytwarzania energii elektrycznej, wykorzystuje się go także do produkcji stali i cementu. Wydobycie węgla może jednak mieć znaczący wpływ na środowisko, w tym zanieczyszczenie powietrza i wody oraz emisję gazów cieplarnianych, które przyczyniają się do zmiany klimatu. W rezultacie wiele krajów odchodzi od węgla na rzecz czystszych form energii, takich jak energia wiatrowa i słoneczna.