Odkrywanie tajemnic Megachiroptera: wymarły podrząd nietoperzy

Megachiroptera to wymarły podrząd nietoperzy żyjący w epoce paleocenu i eocenu, około 60–50 milionów lat temu. Nazwa „Megachiroptera” oznacza po grecku „duże skrzydło” i odnosi się do dużych rozmiarów skrzydeł tych nietoperzy w porównaniu do współczesnych nietoperzy.

Megachiroptera charakteryzowały się dużymi rozmiarami, długimi skrzydłami i mocnymi kończynami przednimi. Miały charakterystyczny kształt czaszki i uzębienie, które różniły się od współczesnych nietoperzy. Niektóre gatunki Megachiroptera miały zęby bardziej podobne do zębów mięsożernych ssaków niż współczesnych nietoperzy.… Uważa się, że Megachiroptera prawdopodobnie były zwierzętami zamieszkującymi lasy, a niektóre gatunki mogły być owadożerne lub wszystkożerne. Jednak dokładna rola ekologiczna tych nietoperzy nie jest dobrze poznana ze względu na ograniczony zapis kopalny.

Megachiroptera są znane z kilku stanowisk skamieniałości na całym świecie, w tym w Ameryce Północnej, Europie i Azji. Najbardziej znane skamieniałości Megachiroptera pochodzą z formacji Green River w Wyoming w USA, która jest słynnym stanowiskiem skamieniałości, w którym znaleziono wiele dobrze zachowanych okazów starożytnych ssaków i ptaków.