Odkrywanie tajemnic Ornitholestesa: małego, ale potężnego mięsożernego dinozaura

Ornitholestes (co oznacza „złodziej ptaków”) to rodzaj małego, mięsożernego dinozaura, który żył w późnym okresie jury, około 150 milionów lat temu. Został odkryty w formacji Morrison w Ameryce Północnej i jest znany z kilku dobrze zachowanych okazów skamieniałości.

Ornitholestes był stosunkowo małym dinozaurem, mierzącym około 3-4 metrów (10-13 stóp) długości i ważącym około 20-30 kilogramów (44 -66 funtów). Miał smukłe ciało, długie nogi i ramiona, a jego ręce zakończone były ostrymi pazurami. Jego czaszka była długa i wąska, z charakterystycznym grzebieniem na pysku.… Ornitholestes był prawdopodobnie wszystkożercą, żywiącym się zarówno roślinami, jak i zwierzętami. Jego dieta mogła obejmować małe dinozaury, jaszczurki i owady. Możliwe jest również, że Ornitholestes żerował na tuszach większych zwierząt....Jedną interesującą cechą Ornitholestes jest jego bliski związek z bardziej znanym welociraptorem. Obydwa dinozaury należą do grupy teropodów i łączy je wiele podobieństw w budowie szkieletu. Jednakże Ornitholestes był znacznie mniejszy od welociraptora i miał inny kształt czaszki.… Ogólnie rzecz biorąc, Ornitholestes to ważne znalezisko skamieniałości, które pomogło naukowcom dowiedzieć się więcej o różnorodności dinozaurów późnojurajskich i ich roli ekologicznej.