Odkrywanie zapisu kopalnego kreodontów: wczesne drapieżniki ssaków

Kreodonty to grupa małych, mięsożernych ssaków, które żyły w epoce paleocenu i eocenu, około 65 do 34 milionów lat temu. Charakteryzowały się prymitywnymi zębami i umiejętnością wspinania się na drzewa. Kreodonty znaleziono w Ameryce Północnej, Europie i Azji i prawdopodobnie były ważnymi drapieżnikami w swoich ekosystemach.… Kreodonty były małymi zwierzętami, wielkości od kilku uncji do kilku funtów. Miały krótkie nogi i długie ogony, co pomagało im zachować równowagę i manewrować na drzewach. Ich zęby były proste i niezbyt wyspecjalizowane, z kombinacją ostrych kłów i płaskich zębów trzonowych, które służyły do chwytania i rozdzierania mięsa. Kreodonty były prawdopodobnie wszystkożerne i żerowały zarówno na roślinach, jak i na zwierzętach.……Kreodonty obecnie wymarły, ale odegrały ważną rolę we wczesnej ewolucji ssaków. Byli jedną z pierwszych grup ssaków, która zróżnicowała się po wyginięciu nieptasich dinozaurów i utorowała drogę rozwojowi bardziej zaawansowanych ssaków drapieżnych, takich jak mięsożerne (mięsożerne ssaki) i naczelne (małpy i małpy człekokształtne).… Kreodonty są znane z różnych pozostałości kopalnych, w tym zębów, kości szczęk i kości kończyn. Do najbardziej znanych kreodontów zalicza się rodzaj Hyaenodon – duży, mięsożerny kreodont żyjący w Ameryce Północnej i Europie w epoce paleocenu i eocenu. Inne godne uwagi kreodonty obejmują rodzaj Paramyllops, który był małym, owadożernym kreodontem żyjącym w Azji w epoce eocenu, oraz rodzaj Didymictis, który był małym, wszystkożernym kreodontem żyjącym w Ameryce Północnej w epoce eocenu.... Ogólnie rzecz biorąc, kreodonty były ważna grupa ssaków, która odegrała znaczącą rolę we wczesnej ewolucji ssaków. Charakteryzowały się prymitywnymi zębami i zdolnością wspinania się na drzewa, a także prawdopodobnie posiadały różnorodne nisze ekologiczne w swoich ekosystemach.