Zapomniany termin „zwierzęta” i jego znaczenie w historii mikroskopii

Animalcules to archaiczny termin używany w XVII i XVIII wieku do opisania małych zwierząt lub organizmów żywych. Słowo to pochodzi od łacińskiego słowa „animalculus”, co oznacza „małe zwierzę”. W kontekście mikroskopii określenie zwierzęce odnosi się do drobnych organizmów obserwowanych pod mikroskopem, takich jak bakterie, pierwotniaki i inne mikroorganizmy. Organizmy te uznano za zbyt małe, aby można je było zobaczyć gołym okiem, dlatego badano je przy użyciu nowo opracowanej technologii mikroskopu.…
Termin „animalcules” nie jest już używany we współczesnej nauce, ponieważ został zastąpiony przez bardziej specyficzne terminy, takie jak „mikroorganizmy”, „bakterie” i „pierwotniaki”. Jednak słowo to nadal pojawia się w niektórych tekstach historycznych i literaturze z XVII i XVIII wieku, gdzie jest używane do opisania maleńkich żywych organizmów obserwowanych pod mikroskopem.