Zrozumienie monoftongizacji w ewolucji języka angielskiego

Monoftongizacja to proces, w którym dyftong (dźwięk samogłoski zmieniający się w obrębie tej samej sylaby) zostaje uproszczony do pojedynczej samogłoski. Może się to zdarzyć, gdy dwa elementy dyftongu są wymawiane bliżej siebie lub gdy rozróżnienie między tymi dwoma elementami staje się mniej istotne lub z czasem zanika.…
Na przykład w języku staroangielskim słowo „nietoperz” wymawiano za pomocą dyftongu /ai/ (jak „oko” w „kup”), ale z czasem ten dyftong został zmonoftongizowany i stał się dźwiękiem pojedynczej samogłoski /
/ (jak „a” w „kot”). Podobnie słowo „bite” miało kiedyś dyftong /ou/ (jak „oo” w „boot”), ale zostało ono również zmonoftongizowane i obecnie wymawiane jest z pojedynczą samogłoską /oʊ/ (jak „o „w „go”).

Monoftongizacja może wystąpić z różnych powodów, w tym ze zmian w wymowie, kontaktu językowego lub po prostu naturalnej ewolucji języka w czasie. Jest to powszechny proces w językoznawstwie i można go zaobserwować w wielu językach na przestrzeni dziejów.