Compreendendo a demência: causas, sintomas e opções de tratamento
Demência é um termo amplo que descreve um declínio na capacidade mental grave o suficiente para interferir na vida diária. Pode afetar a memória, a linguagem, a resolução de problemas e outras funções cognitivas. A demência pode ser causada por uma variedade de doenças subjacentes, como doença de Alzheimer, demência vascular, demência com corpos de Lewy e demência frontotemporal.
Os sintomas da demência podem variar dependendo da causa subjacente, mas os sintomas comuns incluem:
* Perda de memória, tal como dificuldade em lembrar eventos recentes ou aprender novas informações...* Confusão e desorientação...* Dificuldade de comunicação, incluindo dificuldade em encontrar as palavras certas ou entender o que os outros estão dizendo...* Dificuldade em resolver problemas, tomar decisões e julgar...* Mudanças de humor, como depressão , ansiedade ou agitação...* Mudanças de personalidade, como tornar-se mais passivo ou desconfiado...* Dificuldade de coordenação e movimento, incluindo dificuldade para caminhar ou equilíbrio... A demência pode ser diagnosticada por um médico ou por uma equipe de profissionais de saúde, incluindo um neurologista, psiquiatra, geriatra ou um clínico geral com experiência no diagnóstico e tratamento de demência. O diagnóstico normalmente envolverá uma série de testes e avaliações, incluindo:
* Um histórico médico completo e exame físico
* Exames laboratoriais, como exames de sangue ou estudos de imagem, para descartar outras condições que possam estar causando os sintomas
* Testes cognitivos, como testes de memória e avaliações de linguagem
* Exames neurológicos, como verificações de fraqueza muscular ou problemas sensoriais
* Uma avaliação neuropsicológica, que é uma série de testes que avaliam a função cognitiva e o comportamento...Não há cura para a demência, mas existem vários medicamentos e terapias que pode ajudar a controlar os sintomas e retardar a progressão da doença. Estes podem incluir:
* Inibidores da colinesterase, como donepezil (Aricept), rivastigmina (Exelon) e galantamina (Razadyne), que podem melhorar a memória e a função cognitiva
* Memantina (Namenda), que pode ajudar na memória, atenção e no capacidade de realizar atividades diárias...* Terapia combinada, que pode envolver o uso de dois ou mais medicamentos juntos para controlar os sintomas...* Intervenções não farmacológicas, como terapias comportamentais, terapia ocupacional e terapia da fala, que podem ajudar na comunicação, habilidades de vida diária e outros aspectos da função cognitiva.
É importante observar que a demência é uma condição progressiva, o que significa que irá piorar com o tempo. No entanto, com o tratamento e apoio adequados, muitas pessoas com demência conseguem manter a sua qualidade de vida e continuar a realizar atividades de que gostam.
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