Compreendendo a escrofulose: causas, sintomas e opções de tratamento

A escrofulose é uma doença inflamatória crônica causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, que afeta principalmente os gânglios linfáticos do pescoço (linfadenite cervical). Já foi comum em crianças e adultos jovens, mas agora é raro em países desenvolvidos devido ao uso generalizado de antibióticos e à melhoria das condições de vida.
A escrofulose é caracterizada pela formação de granulomas, que são aglomerados de células imunológicas que circundam as bactérias em uma tentativa de contê-los. A doença pode causar uma variedade de sintomas, incluindo inchaço no pescoço, aumento indolor dos gânglios linfáticos, febre, fadiga e perda de peso. Se não for tratada, a escrofulose pode levar a complicações graves, como meningite tuberculosa ou tuberculose espinhal.
O diagnóstico da escrofulose é baseado em uma combinação de achados clínicos, exames laboratoriais e estudos de imagem. Os exames laboratoriais podem incluir um teste cutâneo para infecção por tuberculose, radiografias de tórax e exames de sangue para detectar a presença de anticorpos contra M. tuberculosis. O tratamento normalmente envolve antibióticos por um período de vários meses, e a remoção cirúrgica dos gânglios linfáticos afetados pode ser necessária em alguns casos.
A escrofulose também é conhecida como tuberculose cervical ou linfadenite cervical tuberculosa. É importante notar que, embora a escrofulose seja rara nos países desenvolvidos, continua a ser um problema de saúde significativo em muitos países em desenvolvimento, onde o acesso aos cuidados de saúde e aos antibióticos é limitado.