Compreendendo as endopeptidases: seu papel nos processos biológicos e nas doenças

Endopeptidases são enzimas que quebram ligações peptídicas dentro das proteínas. Eles são contrastados com as exopeptidases, que removem peptídeos das extremidades das proteínas. As endopeptidases podem ser classificadas com base em sua especificidade para ligações específicas dentro de proteínas, como ligações amídicas ou ligações peptídicas.

As endopeptidases desempenham um papel crucial em vários processos biológicos, incluindo degradação de proteínas, regulação de vias de sinalização e resposta imune. A desregulação da actividade da endopeptidase tem sido implicada em várias doenças, tais como cancro e doenças neurodegenerativas.

Alguns exemplos comuns de endopeptidases incluem:

1. Proteassomas: São grandes complexos proteicos que degradam proteínas em peptídeos e aminoácidos menores.
2. Metaloproteinases de matriz (MMPs): Essas enzimas decompõem a matriz extracelular, que é importante para a migração celular e remodelação tecidual.
3. Catepsinas: São endopeptidases lisossômicas que degradam proteínas nos lisossomos.
4. A desintegrina e metaloproteinases (ADAMs): Essas enzimas estão envolvidas na eliminação de proteínas da superfície celular, o que é importante para a sinalização celular e a resposta imune.
5. Caspases: São endopeptidases de cisteína que desempenham um papel central na morte celular programada (apoptose) e na inflamação.