Compreendendo o Protarso: o primeiro segmento do tarso de um inseto

Protarso é um termo usado em entomologia para descrever o primeiro segmento do tarso (pés) de um inseto. O protarso é o segmento basal ou mais proximal do tarso e geralmente é distinto dos outros segmentos. Muitas vezes é maior que os outros segmentos e pode ter estruturas especializadas, como espinhos ou cerdas (cerdas).

Em alguns insetos, o protarso é fundido com as coxas (articulações do quadril) para formar uma única unidade chamada segmento procoxal. Em outros insetos, o protarso é separado das coxas e pode se mover de forma independente. O protarso desempenha um papel importante na locomoção e estabilidade do inseto, pois ajuda a sustentar o corpo e facilita os movimentos.

O termo "protarso" é derivado das palavras gregas "pro", que significa "antes", e "tarso" , que significa "pé". Foi usado pela primeira vez na literatura científica pelo entomologista alemão Johann Christian Fabricius no século XVIII.