Compreendendo os isótopos e seu significado na geologia
Isótopos são átomos do mesmo elemento que possuem o mesmo número de prótons em seus núcleos atômicos (ou seja, o mesmo número atômico), mas diferem no número de nêutrons em seus núcleos. Os isótopos de um determinado elemento têm massas diferentes, mas propriedades químicas semelhantes.
Isotopicamente refere-se à presença ou abundância de isótopos específicos em uma substância ou sistema. Por exemplo, "A amostra de água foi enriquecida isotopicamente em oxigênio-18" significa que a água contém uma proporção maior do que o normal do isótopo oxigênio-18.
Em geologia, a análise isotópica é usada para determinar a idade de rochas e minerais, bem como compreender a origem e o movimento de fluidos e materiais na crosta terrestre. A composição isotópica pode fornecer informações sobre a temperatura, pressão e outras condições sob as quais uma rocha ou mineral se formou.