Compreendendo os terpenóides: estrutura, função e aplicações
Os terpenóides são uma classe de compostos orgânicos encontrados nos óleos das plantas e que lhes conferem aromas e sabores únicos. Também são responsáveis pela pigmentação de flores e frutos, além de desempenharem um papel na defesa das plantas contra predadores e doenças. Os terpenóides são compostos de unidades repetidas de isopreno, uma molécula semelhante aos blocos de construção do colesterol em animais.
Existem milhares de terpenóides diferentes encontrados nas plantas e podem ser classificados com base em sua estrutura e função. Alguns tipos comuns de terpenóides incluem:
Monoterpenos: Estes são o tipo mais simples de terpenóides, consistindo em apenas duas unidades de isopreno. Eles são encontrados em óleos de plantas como lavanda, hortelã-pimenta e eucalipto.
Sesquiterpenos: São terpenóides que consistem em três unidades de isopreno. Eles são encontrados em óleos de plantas como cedro, cipreste e zimbro.
Diterpenos: São terpenóides que consistem em quatro unidades de isopreno. Eles são encontrados em óleos de plantas como alecrim, tomilho e orégano.
Triterpenos: São terpenóides que consistem em seis unidades de isopreno. Eles são encontrados em óleos de plantas como toranja, limão e lima.
Esteróides: são um tipo de terpenóide que consiste em quatro unidades de isopreno e são encontrados em óleos de plantas como camomila, ylang-ylang e tuberosa.
Os terpenóides têm uma ampla gama de atividades biológicas, incluindo propriedades antiinflamatórias, antioxidantes, antimicrobianas e anticancerígenas. Eles também podem ser usados como pesticidas e fungicidas naturais e têm aplicações potenciais nas indústrias alimentícia, cosmética e farmacêutica.
Alguns exemplos de plantas que contêm terpenóides incluem:
Lavanda: O óleo de lavanda contém altos níveis de monoterpenos, que são responsáveis por seu aroma característico e efeitos calmantes.
Hortelã-pimenta: O óleo de hortelã-pimenta contém altos níveis de mentona, um monoterpeno que confere à planta seu sabor e aroma mentolado.
Eucalipto: O óleo de eucalipto contém altos níveis de sesquiterpenos, responsáveis por seu efeito revigorante e propriedades descongestionantes.
Cedro: O óleo de cedro contém elevados níveis de sesquiterpenos, responsáveis pelo seu aroma distinto e propriedades de preservação da madeira.
Alecrim: O óleo de alecrim contém elevados níveis de diterpenos, responsáveis pelas suas propriedades estimulantes e de melhoria da memória. .
Toranja: O óleo de toranja contém altos níveis de triterpenos, responsáveis por seu sabor picante e propriedades de perda de peso.
Camomila: O óleo de camomila contém altos níveis de esteróides, responsáveis por suas propriedades calmantes e suavizantes.
Ylang-ylang : O óleo de ylang-ylang contém altos níveis de sesquiterpenos, responsáveis pelo seu aroma doce e floral.
Tuberose: O óleo de tuberosa contém altos níveis de triterpenos, responsáveis pelo seu aroma doce e inebriante.
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