O que é carvão? - Tipos, propriedades, usos e impactos ambientais
O carvão é uma rocha sedimentar combustível preta ou preta acastanhada composta principalmente de matéria vegetal carbonizada, usada como combustível. O carvão são restos de plantas antigas que foram enterradas no subsolo por milhões de anos. É um combustível fóssil, o que significa que foi formado a partir de restos de organismos vivos que foram enterrados e submetidos a altas temperaturas e pressões ao longo do tempo.
O carvão é composto principalmente de carbono, com quantidades menores de outros elementos, como hidrogênio, oxigênio e azoto. Existem quatro tipos principais de carvão, cada um com propriedades e utilizações diferentes:
1. Antracito: Este é o carvão de classificação mais elevada, com alto teor de carbono (92-98%) e baixa volatilidade. É duro, preto e tem um alto poder calorífico. O antracito é usado principalmente para fins industriais, como a geração de eletricidade.
2. Betuminoso: Este tipo de carvão tem teor médio de carbono (45-86%) e é macio, preto e tem alto poder calorífico. O carvão betuminoso é o tipo mais comum de carvão utilizado para geração de eletricidade.
3. Sub-betuminoso: Este tipo de carvão tem baixo teor de carbono (35-45%) e é macio, de cor preto acastanhado. O carvão sub-betuminoso é usado principalmente para gerar eletricidade.
4. Lignite: Esta é a categoria mais baixa de carvão, com baixo teor de carbono (25-35%) e alto teor de umidade. A linhita é macia, marrom e tem baixo poder calorífico. É utilizado principalmente para geração de eletricidade.
O carvão é uma importante fonte de combustível para a geração de eletricidade e também é utilizado na produção de aço e cimento. No entanto, a extracção de carvão pode ter impactos ambientais significativos, incluindo a poluição do ar e da água e a libertação de gases com efeito de estufa que contribuem para as alterações climáticas. Como resultado, muitos países estão a transitar do carvão para formas de energia mais limpas, como a energia eólica e solar.