O Tragus: uma estrutura pequena, mas crítica no ouvido

O tragus (latim: processus tragicus) é uma pequena estrutura cartilaginosa localizada no ouvido externo. Está situado em frente ao canal auditivo, projetando-se da superfície do pavilhão auricular (a porção visível do ouvido). O tragus serve como um defletor de som e ajuda a direcionar as ondas sonoras para o canal auditivo.

O tragus é feito de cartilagem e está conectado à pele e ao osso circundantes por uma rede de ligamentos. É coberto por pele e possui uma pequena quantidade de tecido muscular preso a ela. O tamanho e a forma do tragus podem variar muito entre os indivíduos e é frequentemente usado como uma característica distintiva na identificação forense.

O tragus desempenha um papel importante no funcionamento do ouvido. Ajuda a coletar as ondas sonoras e direcioná-las para o canal auditivo, onde são amplificadas e transmitidas ao tímpano. O tímpano então vibra, enviando sinais sonoros para o ouvido interno e, eventualmente, para o cérebro. Sem o tragus, o ouvido não seria capaz de coletar e transmitir ondas sonoras de forma tão eficaz, levando à deficiência auditiva. Além de seu papel na audição, descobriu-se que o tragus também desempenha um papel na produção da fala. Estudos demonstraram que a forma e o tamanho do trago podem afetar a forma como os sons são produzidos e articulados na boca. Por exemplo, pessoas com um tragus maior podem produzir certos sons de maneira diferente daquelas com um tragus menor. No geral, o tragus é uma estrutura importante no ouvido que desempenha um papel crítico na audição e na produção da fala. Sua forma e localização únicas tornam-no uma característica distintiva que pode ser usada na identificação forense.