Os processos de fossilização: entendendo como os fósseis se formam

A fossilização é o processo pelo qual a matéria orgânica é substituída por minerais para criar um fóssil. Isto pode ocorrer através de uma variedade de mecanismos, incluindo:

1. Permineralização: Este é o método mais comum de fossilização, onde a água subterrânea contendo minerais flui através do organismo e substitui suas células e tecidos por minerais como sílica ou carbonato de cálcio. Com o tempo, o material original do organismo é gradualmente substituído pelos minerais, criando um fóssil.
2. Fosilização de impressão: Nesse processo, o organismo fica soterrado em sedimentos e comprimido ao longo do tempo, fazendo com que ele se achate e perca sua forma tridimensional. O material original do organismo não é substituído por minerais, mas sim, uma impressão do organismo é criada na rocha circundante.
3. Fosilização de substituição: Ocorre quando o material orgânico original é completamente substituído por minerais, como quando um tronco de árvore é substituído por sílica ou calcita ao longo do tempo.
4. Fosilização por compressão: Nesse processo, o organismo é comprimido e achatado, fazendo com que perca sua forma tridimensional. O material original do organismo pode ser parcial ou totalmente substituído por minerais.
5. Fossilização química: Esta é uma forma rara de fossilização que ocorre quando um organismo é enterrado em sedimentos e sofre alterações químicas que preservam sua estrutura e detalhes.

Fosilizável refere-se à capacidade de um organismo ou parte de um organismo ser preservado como um fóssil. Nem todos os organismos são fossilizáveis, pois as condições exigidas para a fossilização são bastante específicas. Por exemplo, a presença de água rica em minerais, o soterramento em sedimentos e a ausência de oxigênio são necessários para que ocorra a fossilização. Além disso, o organismo deve ser enterrado rapidamente após a morte para evitar a decomposição e a eliminação, que podem destruir o fóssil.