Tricloroetileno (TCE): usos, riscos à saúde e regulamentações

O tricloroetileno (TCE) é um solvente comum usado em uma ampla gama de aplicações industriais e comerciais. É um líquido incolor com odor adocicado que pode ser prejudicial se ingerido ou inalado. O TCE é altamente volátil e pode evaporar rapidamente, deixando um resíduo que pode ser tóxico para humanos e animais.

TCE é usado em uma variedade de indústrias, incluindo:

1. Limpeza a seco: O TCE é comumente usado como solvente em processos de lavagem a seco para remover sujeira e manchas de roupas.
2. Desengraxante de metais: O TCE é eficaz na dissolução de graxa e sujeira em superfícies metálicas, tornando-o útil para limpeza e desengorduramento de máquinas e equipamentos.
3. Fabricação de eletrônicos: O TCE é usado para limpar e desengordurar componentes eletrônicos e placas de circuito.
4. Indústria automotiva: O TCE é usado para limpar e desengordurar peças e componentes automotivos.
5. Indústria médica: O TCE é usado como solvente em algumas aplicações médicas, como na produção de certos produtos farmacêuticos.

Apesar de seu uso generalizado, o TCE tem sido associado a uma série de problemas de saúde, incluindo:

1. Câncer: A exposição a altos níveis de TCE tem sido associada a um risco aumentado de certos tipos de câncer, incluindo câncer de rim e fígado.
2. Danos neurológicos: A exposição prolongada ao TCE pode causar danos ao sistema nervoso, levando a sintomas como dores de cabeça, tonturas e perda de memória.
3. Problemas reprodutivos: A exposição ao TCE tem sido associada a problemas reprodutivos, incluindo aborto espontâneo e defeitos congênitos.
4. Problemas respiratórios: A inalação de vapores de TCE pode causar problemas respiratórios, como tosse, chiado no peito e falta de ar.

Devido aos seus riscos potenciais à saúde, o TCE é regulamentado por uma série de agências governamentais, incluindo a Agência de Proteção Ambiental (EPA) e a Agência Ocupacional. Administração de Segurança e Saúde (OSHA). É importante manusear o TCE com cuidado e seguir todas as diretrizes e regulamentos de segurança ao utilizá-lo em aplicações industriais ou comerciais.