Înțelegerea haptenelor și a rolului lor în imunotestele

Haptena este o moleculă mică care se leagă în mod specific de un anumit anticorp și, atunci când face acest lucru, declanșează un răspuns imun. Haptenele nu sunt de obicei imunogene singure, dar atunci când sunt legate de o proteină purtătoare sau de altă moleculă mare, pot provoca un răspuns imun. Legarea haptenei de anticorp se numește haptenare.

Haptenele sunt utilizate în mod obișnuit în imunotestele, cum ar fi ELISA (testele imunosorbente legate de enzime), unde servesc ca antigen care este detectat. În acest context, haptena este mai întâi atașată la o proteină purtătoare sau la altă moleculă mare și apoi adăugată la o probă care conține anticorpi împotriva antigenului de interes. Dacă haptena se leagă în mod specific de anticorp, va declanșa o reacție enzimatică care poate fi măsurată și cuantificată.

Haptenele sunt, de asemenea, utilizate în alte tehnici imunologice, cum ar fi testele Western blot, radioimunoassay (RIA) și teste imunosorbente legate de enzime (ELISPOT).