Înțelegerea monoftongizării în evoluția limbii engleze

Monoftongizarea este un proces în care un diftong (un sunet de vocală care se schimbă în cadrul aceleiași silabe) este simplificat la un sunet de o singură vocală. Acest lucru se poate întâmpla atunci când cele două elemente ale unui diftong sunt pronunțate mai strâns unul dintre ele sau când distincția dintre cele două elemente devine mai puțin importantă sau se pierde în timp.

De exemplu, în engleza veche, cuvântul „liliac” a fost pronunțat cu un diftong. /ai/ (ca „ochiul” din „cumpără”), dar de-a lungul timpului acest diftong a fost monoftongizat și a devenit sunetul cu o singură vocală /
/ (ca „a” din „pisica”). În mod similar, cuvântul „mușcătură” avea obișnuit un diftong /ou/ (cum ar fi „oo” în „boot”), dar acesta a fost, de asemenea, monoftongizat și acum este pronunțat cu o singură vocală /oʊ/ (cum ar fi „o „ în „go”).

Monoftonizarea poate apărea dintr-o varietate de motive, inclusiv modificări ale pronunției, contactul cu limba sau pur și simplu evoluția naturală a unei limbi în timp. Este un proces comun în lingvistică și poate fi văzut în multe limbi de-a lungul istoriei.