Deblocarea secretelor lui Xiphodontidae: mamiferele cu dinți de sabie din Paleocen și Eocen

Xiphodontidae este o familie de mamifere dispărute care au trăit în epocile Paleocen și Eocen, cu aproximativ 60 până la 50 de milioane de ani în urmă. Erau animale de talie mică până la mijlocie, variind în mărime de la un șoarece la un iepure, și se caracterizau prin dinții lor distinctivi.

Numele Xiphodontidae provine din cuvintele grecești „xiphos”, care înseamnă „sabie” și „miros,” care înseamnă "dinte." Aceasta se referă la forma de sabie a dinților acestor animale, care erau specializate pentru a mânca material vegetal dur.

Xifodontidele erau ierbivore și probabil se hrăneau cu o varietate de plante, inclusiv frunze, fructe și semințe. Aveau o gamă geografică largă, cu fosile găsite în America de Nord, Europa și Asia.

În ciuda dimensiunilor lor mici, Xiphodontidae a jucat un rol important în radiația timpurie a mamiferelor, deoarece au fost unul dintre primele grupuri de mamifere care s-au diversificat după extincție. a dinozaurilor non-aviari. Dinții lor specializați și dieta erbivoră le-au permis probabil să exploateze noi nișe ecologice și să concureze cu alte mamifere timpurii pentru resurse.