Descoperirea secretelor fosilizate ale Anchistopoda: O poveste despre mamiferele timpurii

Anchistopoda este un gen de mamifere dispărute care au trăit în timpul eocenului, cu aproximativ 50 de milioane de ani în urmă. Numele „Anchistopoda” provine din cuvintele grecești „ankhos”, care înseamnă „ancoră” și „pous”, care înseamnă „picior”. Aceasta se referă la forma unică a membrelor posterioare ale acestor animale, care au fost adaptate pentru săpat și ancorare în pământ.

Anchistopoda a fost un grup de mamifere mici până la mijlocii care au fost găsite în America de Nord și Europa. Erau ierbivore și probabil se hrăneau cu plante și fructe. Unele specii de Anchistopoda aveau cozi lungi și pufoase, în timp ce altele aveau cozi scurte și stupoase. Toate speciile de Anchistopoda aveau patru membre și o gheară distinctă de săpat pe fiecare membru posterior.

Anchistopoda este considerat a fi unul dintre cele mai vechi exemple de mamifere care au trăit în vizuini. Aceste animale au fost probabil capabile să sape rețele subterane complexe de tuneluri și camere, care le-au asigurat protecție împotriva prădătorilor și un mediu stabil. Descoperirea Anchistopoda a ajutat oamenii de știință să înțeleagă mai bine evoluția comportamentului și ecologiei mamiferelor în timpul eocenului.