Notostraca: Grupul divers de crustacee

Notostraca este un grup de crustacee care include crabi, homari, raci și creveți. Aceste animale se caracterizează prin faptul că au un exoschelet dur, patru perechi de picioare care merg și o pereche de gheare. Au, de asemenea, o formă distinctă a corpului, cu o carapace (cochilie) lată, de formă ovală, care acoperă suprafața dorsală a corpului.

Notostraca este un grup parafiletic, ceea ce înseamnă că nu include toți descendenții unui strămoș comun. Se crede că grupul își are originea în perioada Jurasicului timpuriu, cu aproximativ 200 de milioane de ani în urmă, și de atunci s-a diversificat în multe specii diferite. Unele dintre cele mai cunoscute Notostraca includ crabul albastru (Callinectes sapidus), homarul (Homarus americanus) și creveții (Gammarus spp.).

Notostraca se găsește într-o varietate de medii acvatice, inclusiv oceane, râuri și lacuri. . Sunt componente importante ale ecosistemelor marine, servind atât ca prădători, cât și ca pradă pentru alte animale. Multe specii de Notostraca sunt, de asemenea, importante pentru sistemele alimentare umane, crabii, homarii și creveții fiind consumați pe scară largă în întreaga lume.