Понимание изотопов и их значения в геологии

Изотопы — это атомы одного и того же элемента, которые имеют одинаковое количество протонов в атомных ядрах (т. е. одинаковый атомный номер), но различаются числом нейтронов в ядрах. Изотопы данного элемента имеют разную массу, но схожие химические свойства.

Изотопия означает наличие или изобилие определенных изотопов в веществе или системе. Например, фраза «Обнаружено, что проба воды изотопно обогащена кислородом-18» означает, что вода содержит более высокую, чем обычно, долю изотопа кислорода-18. В геологии изотопный анализ используется для определения возраста горных пород и минералов. а также понять происхождение и движение жидкостей и материалов в земной коре. Изотопный состав может предоставить информацию о температуре, давлении и других условиях, при которых образовалась горная порода или минерал.