Asteroider: Små steniga objekt med stor potential

Asteroider är små steniga föremål som kretsar runt solen. De tros vara resterna av en planet som aldrig bildades under solsystemets tidiga dagar, och de finns mestadels i asteroidbältet mellan Mars och Jupiters banor. Vissa asteroider anses vara jordnära objekt (NEOs) eftersom deras banor för dem nära jordens omloppsbana.

Asteroider varierar i storlek från små stenblock till objekt hundratals kilometer tvärs över. Den största asteroiden, Ceres, är cirka 950 km i diameter och anses vara en dvärgplanet. Asteroider är sammansatta av sten och metall och har ingen atmosfär, så de har inte samma geologiska aktivitet som planeter. Vissa asteroider har dock visat sig ha vattenis på sina ytor, vilket kan vara en värdefull resurs för framtida rymduppdrag.

Asteroider är intressanta för forskare eftersom de kan ge insikter om solsystemets tidiga dagar och bildningen av planeter . Vissa asteroider kan också betraktas som potentiella mål för gruvdrift eller till och med kolonisering i framtiden. Dessutom har asteroider som klassificeras som NEOs potential att påverka jorden, och att förstå deras banor och egenskaper är viktigt för att förutsäga och mildra sådana effekter.