Förstå avlat i den katolska kyrkan

Indulto är ett latinskt ord som har antagits på engelska som "överseende". I den katolska kyrkans sammanhang är en avlat en eftergift av det timliga straffet på grund av synd. Detta innebär att genom kyrkans förbön och förtjänsterna av Kristi offer kan de troende befrias från bördan av timligt straff och få förlåtelse för sina synder. för själarna i skärselden eller som vallfärdar till heliga platser, kunde tjäna avlat som skulle minska eller eliminera tiden en person tillbringade i skärselden. Försäljning av avlatsbrev blev en vanlig praxis, där kyrkan erbjöd dem till försäljning i utbyte mot ekonomiska bidrag eller andra former av botgöring.

Missbruket av avlatsbrev var en av nyckelfaktorerna som ledde till den protestantiska reformationen på 1500-talet. Protestantiska reformatorer som Martin Luther och John Calvin avvisade tanken på avlat och hävdade att frälsning endast kunde uppnås genom tro på Kristi offer och inte genom goda gärningar eller ekonomiska bidrag till kyrkan. Den katolska kyrkan har sedan dess reformerat sin lära om avlat och säljer dem inte längre för ekonomisk vinning.